Un detallado análisis sobre el T-34, el tanque más fabricado de la Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de la flota de vehículos acorazados del Ejército Rojo estaba formada por tanques ligeros.

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El modelo de tanque más numeroso en la URSS era el T-26, un tanque ligero diseñado para apoyar operaciones de infantería y que fue utilizado por ambos bandos en la Guerra Civil Española (1936-1939, en un bando gracias a las entregas soviéticas y en el otro por los tanques capturados). El escaso blindaje y la poca potencia de fuego del T-26 quedaron en evidencia en España, en la invasión rusa de Finlandia en 1939 y en Manchuria contra los japoneses entre 1938 y 1939. La alianza entre la Alemania nazi y la URSS en 1939 permitió a Moscú adquirir algunos tanques alemanes Panzer III, obteniendo algunas enseñanzas de ellos.

En 1937, el ingeniero ruso Mikhail Koshkin había empezado a desarrollar un nuevo tanque por indicación del Ejército Rojo. Koshkin ya venía trabajando en el concepto de un nuevo tanque desde 1934, y tras dos prototipos denominados A-20 y A-32, acabó diseñando el T-34, denominado así al citado en que empezó a desarrollar el nuevo modelo. Los dos primeros prototipos fueron completados en enero de 1940 en la Fábrica de Locomotoras de Járkov, en Ucrania. El modelo inicial, denominado T-34 (76), era un tanque medio con cuatro tripulantes, un cañón de 76,2 mm y la suspensión americana Christie, ya usada en los tanques soviéticos de caballería de la serie BT.

La versión más popular del T-34 apareció en 1943: el T-34-85, con cinco tripulantes (comandante, artillero del cañón principal, cargador, artillero de la barcaza y conductort). Tenía un cañón D-5T de 85 mm en una torreta más amplia y dos ametralladoras DT de 7,62 mm, una en la barcaza y otra coaxial con el cañón principal. El T-34 tenía menos blindaje que los mejores tanques alemanes, como el Panther, el Tiger y el Königstiger, pero compensaba ese defecto con su movilidad, alcanzando una velocidad de 53 km/h en carretera.

La mejor característica del T-34 era su facilidad de fabricación, así como el proceso automatizado de soldadura de su barcaza y el proceso rápido de fundición de su torreta. Gracias a esto, y a pesar de no disponer en gran masa de mano de obra cualificada, la URSS fue capaz de fabricar más de 84.000 T-34, siendo el tanque más fabricado de la Segunda Guerra Mundial (del segundo, el Sherman americano, se fabricaron más de 49.000 unidades). Este ritmo de fabricación desbordó a los alemanes en el campo de batalla: el tanque alemán más fabricado fue el Panzer IV, con unas 8.800 unidades.

Este martes, Blue Paw Print (un canal de Youtube al que os recomiendo suscribiros) publicó otro de sus excelentes vídeos, esta vez dedicado al T-34-85, haciendo un análisis detallado de este tanque, su funcionamiento y las tácticas usadas por sus tripulaciones (el vídeo está en inglés pero dispone de pista de audio en español, puedes activarla en la barra inferior del reproductor):

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Imagen principal: Blue Paw Print.